鞭笞四十或流放，无论哪一条都足以让我活不下去。
我敛下眸子，捏紧拳头，藏起心中的愤怒。
上月赵怀恩出席诗会，衣袖处的莲花引得众人称赞。
他赞我一句心灵手巧，李朝颜就要对我小惩大诫（赶尽杀绝）。
女的哀嚎落泪，男的愤怒吆喝，无非是要唤起百姓不平之心，达到群起而攻之的目的。
“我看就得砸店！”
“平日里她家东西就贵，竟还想着以次充好。若再开下去，我们岂不是又要遭殃。”
“对！砸店！”
人群里不知谁冒头吼了几句，几个无赖伸长脑袋直勾勾的盯着我蠢蠢欲动。
“既如此，不如请李太守家的大姑娘为我作个见证。”
我向众人盈盈一拜，人们顺着我的指尖朝李朝颜看去。
李朝颜斜睨着我，冷笑出声。
“何老板，做了亏心事认下便是。何必要攀扯无辜之人。”
“我若是你，就该好生赔偿二位，去官府自领四十鞭，闭店走人。”
她端的一副风轻云淡的作派，言语中尽显鄙夷。
“素闻李大人公正廉明，家风如此，李小姐必有其父之德。”
我对上李朝颜的眸子，不动声色的拂起耳边的玉坠。
下一秒，她的眼神变得格外凛冽。
那耳坠子并非什么稀奇货，只不过莲花样式惹得她多瞧了几眼。
赵怀恩为人清正风雅，平生最爱莲。
那耳坠子一晃一晃的，晃得她满腔怒火。
李朝颜雇人断我后路，我偏要她为我正名。
要她心不甘情不愿的为我洗去身上这一滩淤泥，一步步把我推向侯府。
“你想要如何？”
她眼神闪烁，恨不得将我嚼成肉泥。
“自然是治病和报官喽。”
话音刚落，人群中自发分出两条小道。
一头是满头大汗的老掌柜，身后跟着十个大夫。
另一头是三个捕快，年轻的杂役恭顺的跟在队列后头。
“那就请李小姐做个见证，看看是我的料子有问题，还是这对包藏祸心的夫妇，贼喊捉贼。”
我做足了姿态，喊着人在门口摆上一张竹椅。
那两人看了一眼李朝颜，忽然叫嚷着我要害人，却被一旁好事的群众给拦住去路。
方圆十里最出名的大夫都在此处，依次为其妻把脉。
我坐在一旁不紧不慢的喝茶，李朝颜别过头去不知在想些什么。
“这位夫人生病的确和衣料有关。这料子上沾了蝎子草，碰上轻则起疹子，重则要命。”
几个大夫讨论一番，由资历最老的那位总结。
“原来真是她！”
人群嘈乱，李朝颜眯着眼瞧我宛如在看脚边的蝼蚁。
“自投罗网。”
她轻笑一声，朝着几个捕快招手，作势就地鞭我四十。

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